Finländska delegationen representerade på EU-Nepal Business Forum

Finnpartnership ordnade ett Team Finland-besök till EU-Nepal Business Forum som redan för andra gången ordnades i Nepal i maj. Under det en vecka långa besöket ordnades tillfällen för företagen att bilda nätverk med lokala affärspartner, företag och politiker, och i slutet av veckan deltog företagen i EU-forumet. I evenemanget deltog Finlands ambassad och nio finländska företag. Den finländska delegationen var den största delegationen från ett EU-medlemsland som deltog i forumet. På forumet fanns representerade även finländska företags andra lokala partnerföretag som under tidigare år fått understöd från Finnpartnership. Finland var synligt framme under evenemanget.

Veckan var till stor nytta för de finländska företagen, varav många hittade nya partnerskap. Finland och finländare uppskattas högt i Nepal, delvis tack vare det långvariga utvecklingssamarbetet och även på grund av den finländska kompetensnivån, utbildningen och kvaliteten.

EU-Nepal Business Forums huvudsakliga verksamhetsområden är energi, informationsteknik och förbindelser, ungas och kvinnors entreprenörskap, jord- och skogsbruk samt turism. De finländska företagen representerade väl de verksamhetsområden som lyftes fram under forumet och presenterade lösningar på de rådande problemen i Nepal som driver lokala ungdomar att söka möjligheter på annat håll. Det är också beaktansvärt att majoriteten av representanterna för finländska företag som deltog i Team Finland-besöket var nepalesiska studerande som tidigare kommit till Finland och efter examen antingen blivit företagare eller anställts inom finländska företag. Dessa aktörer strävar nu efter att bilda gemensamma partnerskap, hitta lösningar på lokala utmaningar och skapa sysselsättning i Nepal. Med andra ord projekt som gynnar bägge parter.

Den mångsidiga marknaden lider av utvandringen

Nepal har en befolkning på cirka 30 miljoner invånare. Geografiskt kan Nepal delas in i tre delar: Högbergsområdet Himalaya, ett mellanområden där Kathmandudalen ligger och slättlandet Terai som har ett tropiskt klimat. Landets interna förbindelser är underutvecklade och det är svårt att ta sig från en plats till en annan. Befolkningen består av olika etniska grupper och lokala språken är 123 till antalet. Landets officiella språk är nepali, som största delen av befolkningen talar, men man klarar sig också bra med engelska. Majoriteten av befolkningen hinduer, medan buddhism, islam, kiratism och andra religioner är minoritetsreligioner. Kastsystemet är också en del av den nepalesiska kulturen. Landet övergick från monarki till demokratisk republik år 2008.

Biståndskommittén (DAC) vid Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling (OECD) listar Nepal som ett av de minst utvecklande länderna. Finland och Nepal har långa diplomatiska förbindelser som i huvudsak grundar sig på utvecklingssamarbete. Landet är fortfarande till hög grad beroende av pengaförsändelser från migrantarbetare (cirka 25 procent av BNP) och jordbruk.

År 2022 flyttade upp till 775 000 personer utomlands för att arbeta eller studera och siffran har stigit redan i flera år. Samma år flyttade nästan 500 nepaleser till Finland. Bristen på sysselsättning och inkomst är de mest betydande orsakerna till ungas migration, men även den sjunkande levnadsstandarden, den politiska osäkerheten och hopplösheten inför framtiden främjar utvandringen.

Trots de utmanande förhållandena erbjuder Nepal möjligheter till affärsverksamhet inom nästan alla sektorer. Finnpartnership erbjuder företagspartnerskapsstödet för de inledande faserna i affärsverksamheten samt sänker tröskeln för att ta risker vid inledande av affärsverksamhet på en ny marknad. I fråga om projekt som riktas till Nepal täcker understödet till små och medelstora företag 75 procent och understödet till storföretag 50 procent av den godkända budgeten.