Suomalaisyritys innovoi käytetyistä varvastossuista luksustuotteita

Kayiwa Oy valmistaa Afrikassa designesineitä kierrätetystä muovi- ja lasijätteestä. Finnpartnershipin tukemassa hankkeessa käytetyistä varvastossuista innovoitiin ainutlaatuisia huonekaluja.

Muoviset sandaalit ovat Keniassa ja kaikkialla Afrikassa suosittuja jalkineita, mutta käytettyinä luontoon päätyvät varvastossut muuttuvat ympäristöongelmaksi. Niitä voidaan kuitenkin kerätä talteen ja valmistaa niistä designtuotteita. Samalla työllistetään paikallisia käsityöläisiä ja säästetään neitseellisiä raaka-aineita.

Näin voi tiivistää teollisen muotoilijan Lincoln Kayiwan liikeidean, jota hän lähti viemään eteenpäin Finnpartnershipin tukemassa hankkeessa. ”Tavoitteeni oli yhdistää suomalainen muotoiluosaaminen ja afrikkalaiset käsityöperinteet ja tuoda länsimaisille markkinoille ainulaatuisia tuotteita, jotka on valmistettu vastuullisesti”, Kayiwa kertoo.

Kumppanit löytyivät Ghanasta ja Keniasta

Lincoln Kayiwan muotoilustudio Kayiwa Oy on erikoistunut keräilyesineiksi tarkoitettuihin huonekaluihin ja kodinesineisiin, joita yritys myy jälleenmyyjien kautta kansainvälisille markkinoille.

Finnpartnershipin tuella hän lähti hakemaan täydennystä tuotevalikoimaansa kahdesta Afrikan maasta. Ghanasta hän tunsi ennestään lasitaidetta tekevän Nomoda E. Djaban, joka oli valmistanut lasihelmiä muun muassa Kalevala Korulle. ”Ajatukseni oli yhdistää perinteisiä ja uusia tuotantomenetelmiä suurempien lasiesineiden valmistuksessa”, Kayiwa sanoo.

Keniasta Kayiwa löysi kumppanin Ocean Sole -yrityksestä. Voittoa tavoittelematon sosiaalinen yritys on erikoistunut keräämään meren ja sisävesien rannoilta varvassandaaleja ja valmistamaan niistä käsitöitä.

Finnpartnershipin tukemassa hankkeessa Kayiwa testasi kierrätettyjen materiaalien soveltuvuutta korkealaatuisten design-esineiden valmistukseen. Kantavana ideana oli, että muovi- ja lasijätettä käyttämällä tuotteen päästöt jäävät murto-osaan fossiilisten raaka-aineiden käytöstä. ”Sitten iski koronapandemia, ja hankkeen jatkaminen osoittautui mahdottomaksi, kun paikallisten kumppaneiden luokse ei pystynyt matkustamaan paikan päälle.”

Finnpartnershipin tuki mahdollisti jatkon

Pandemian hellitettyä Kayiwa pääsi jatkamaan kesken jäänyttä työtä uudessa hankkeessa. Finnpartnershipin tuella yritys laati liiketoimintasuunnitelman ja esiselvityksen, jossa arvioitiin liiketoiminnan toimivuutta, kehitystarpeita ja kumppaneiden soveltuvuutta.

Samalla arvioitiin kumppaneiden henkilöstöresursseja ja koulutustarpeita, jotta varmistettiin edellytykset onnistuneelle toteutukselle. ”Finnpartnershipin tuki oli tärkeä, sillä en olisi ainakaan toistaiseksi ottanut riskiä tehdä investointeja tällaisen hankkeen toteuttamiseksi.”

Ghanassa Kayiwa kehitti yhdessä kumppanin kanssa tuotantoprosessin, jossa kierrätetty lasijauhe valmistetaan uunivalumenetelmällä valmiiksi tuotteiksi. Ensimmäiset markkinoille tuodut tuotteet ovat designlautasia, jotka ruotsalainen Svenskt Tenn otti valikoimiinsa. Tuotteet valmistetaan Nomoda Djaban työpajassa, joka työllistää 12 käsityöläistä.

Kayiwan suunnittelemista prototyypeistä valittiin yhdessä Ocean Solen kanssa tuotantoon soveltuvat tuotteet. Ensimmäiset tuotteet ovat kierrätetyistä varvassandaaleista valmistettuja kookkaita sohvia ja nojatuoleja.

Lincoln Kayiwan mukaan käsityöläisillä oli jo ennestään hyvää osaamista valmistaa pienempiä esineitä, mutta tuhansia tai jopa kymmeniä tuhansia euroja maksavien huonekalujen valmistus on vaatinut koulutusta. Näin luksustuotteiden laatu vastaa vaativien asiakkaiden kriteereitä.

Ocean Sole ostaa kierrätettävät jalkineet kerääjiltä. Suurin osa heistä on naisia ja nuoria. Yritys työllistää noin sata henkilöä, joista suurin osa on matalan koulutustason naisia. Yritys työllistää myös korkeamman koulutustason henkilöstöä esimerkiksi tuotekehitykseen ja hallinnollisiin tehtäviin.

Yhdysvallat potentiaalisin markkina

Ugandasta kotoisin oleva Lincoln Kayiwa opiskeli muotoilua Makereren yliopistossa Kampalassa ja tutustui opintojen ohessa suomalaiseen designiin. Sen innoittamana hän päätti hakea opiskelemaan Taideteolliseen korkeakouluun eli nykyiseen Aalto-yliopistoon. Valmistumisensa jälkeen hän perusti oman suunnittelutoimiston Helsinkiin.

Hän myy jälleenmyyjien kautta suunnittelemiaan designtuotteita, joista suosituimmat ovat juomalasit ja erilaiset ergonomisesti muotoillut kodintarvikkeet. Myös ghanalaisten lasiesineiden ja kenialaisten huonekalujen myynnissä ja markkinoinnissa Kayiwa pystyy hyödyntämään olemassa olevia kanavia ja kumppaneita, joiden kautta hänen design-esineitään on myyty Eurooppaan ja Yhdysvaltoihin jo pitkään. ”Yhdysvallat on meille potentiaalisin markkina, sillä siellä on enemmän kalliita design-esineitä hankkivia keräilijöitä.”

Kuvat: KAYIWA